Hubert Auriol, légende du Dakar, a tiré sa révérence

Hubert Auriol vient de succomber des suites d'une maladie qui l'avait considérablement affaibli. Il a fait une dernière apparition sur le Dakar en 2020, pour la première édition en Arabie Saoudite. Bien avant cette nouvelle ère, c'est sur le continent africain qu'il était devenu l'un des personnages les plus emblématiques du rallye à l'époque des pionniers, remportant l'épreuve à moto en 1981 puis en 1983. Natif d'Addis-Abeba, il avait rapidement été surnommé l'Africain. Passé sur quatre roues, Auriol est devenu en 1992 le premier pilote à s'imposer dans deux catégories, associé au navigateur Philippe Monnet. Après sa dernière participation en 1994 (2e), le pilote a été appelé à prendre les commandes de la machine du Dakar tout entière, restant le patron du rallye jusqu'en 2003.

En 2001, il est aussi devenu le premier présentateur d'une émission de télévision qui deviendra culte, Koh-Lanta. Mais son implication n'a duré qu'une saison. - MF